La consultoría de vinos puede tomar muchas formas, asesorando en todas partes, desde el viñedo hasta el piso del restaurante, pero si bien hay muchos campos que se pueden sembrar, las empresas generalmente emplean consultores para una sola cosa; mayor eficiencia. Esto plantea la primera pregunta que deben hacerse los aspirantes a consultores de vinos: «¿Qué valor puedo proporcionar a mis clientes?»
Abre los ojos, confía en tus instintos, mira, prueba y juzga, y nunca dejes de aprender.
Estilo
Como el tema es tan amplio, cualquier artículo sobre consultoría de vinos solo puede ofrecer consejos en los términos más generales. Depende de usted adaptarlo a sus propios requisitos, lo que plantea otro punto importante a tener en cuenta desde el principio. Como consultor, su estilo individual es una de sus herramientas. Su capacidad para comunicarse, interactuar y proporcionar su propia perspectiva personal es de lo que se trata el trabajo.
Alcance
Para ilustrar el alcance, observe. Raul Diaz DipWSET dirige Wine Training UK en Londres que, además de enseñar WSET, brinda consultoría a negocios relacionados con la hospitalidad y el vino. Phil Reedman MW, con sede en Australia, asesora a una amplia gama de clientes sobre cómo «vender más vino». Madeleine Stenwreth MW de Suecia viaja por el mundo trabajando en el desarrollo de productos. Terry Xu DipWSET es un fundador de Aroma Republic con sede en Shanghái que ofrece estrategias de marketing a las empresas de vino que distribuyen en China continental.
El abanico de posibilidades es considerable, y sin duda existen oportunidades aún por capitalizar. Depende únicamente de que identifique un nicho para sus propios talentos particulares, por lo que necesita saber, con precisión, ¿cuáles son sus conocimientos?
Terry Xu DipWSET, fundador de Aroma Republic, una de las plataformas de vinos más dinámicas de China
Calificaciones
Los cuatro de esta muestra representativa dispar de consultores tienen dos cosas fundamentales en común: una larga experiencia y cualificaciones especializadas, en este caso el Diploma WSET, que tiene la ventaja de ser un referente industrial reconocido internacionalmente. “Las calificaciones son indispensables”, dice Terry Xu. «El Diploma WSET me ayudó a adquirir la capacidad de evaluar la calidad del vino, pero también es la piedra angular para ganarme la confianza de los consumidores».
Reedman y Stenwreth continuaron con sus estudios, pasando a tomar su Maestro del Vino calificaciones más adelante en la pista. Dicho esto, «la mejor preparación para el conocimiento global del vino que se necesita para el MW es, en mi opinión, el Diploma WSET», explica Phil Reedman.
Sin embargo, dependiendo de dónde vea su futuro en consultoría, hay una buena cantidad de cursos igualmente acreditados disponibles, desde The Court of Master Sommeliers (CMS), por ejemplo, hasta títulos en vinificación y marketing de vinos ofrecidos por universidades y colegios técnicos.
Experiencia
El elemento central de la consultoría, sin embargo, es la experiencia, cuanto más amplia, mejor. Trabajé durante unos veinte años antes de expandirme. Anteriormente busqué trabajo en todas las áreas del oficio, no solo por interés, sino también para ampliar mi comprensión de su organización, maximizar mis opciones de empleo y, quizás lo más importante, determinar qué era lo que más disfrutaba hacer.
Empecé en la hostelería, donde me moví hacia el vino, la cata y el estudio con cada vez mayor aplicación. También comencé a escribir sobre vino cada vez que podía, lo que ha sido un gran beneficio en todas las etapas de mi carrera. A continuación, me dediqué al marketing, gestionando las ventas tanto dentro como fuera de las instalaciones, luego compré al por menor y finalmente volví a la hostelería como sumiller, esta vez supervisando las listas de vinos, las bodegas y el servicio. Los consultores sobre todo tienen una diversidad similar de experiencia.
Hoy estoy equipado para brindar un amplio asesoramiento a productores, minoristas, restaurantes y bares, ayudándolos a promover su negocio mientras trabajan de manera más eficiente. Toda mi experiencia previa entra en juego, al igual que mi propia formación, en WSET, CMS y en otros lugares. Por lo tanto, cualquier aspirante a consultor se guía mejor por el conocimiento que ha adquirido a lo largo de su trabajo anterior.
Madeleine Stenwreth, MW de Suecia
Por qué
La decisión de expandirse por su cuenta generalmente estará estimulada por dos incentivos distintos: identificar un espacio en su mercado y el deseo de tomar el control de su futuro. «Me di cuenta de que tenía talento», dice Madeleine Stenwreth, «y me di cuenta de que valoraba mi libertad. Quería ser quien tomara las decisiones sobre mi vida».
Cómo
Si está preparado para respaldar sus habilidades y conoce su mercado objetivo, comience a planificar. Determine qué lo distingue y decida con precisión cómo venderá eso. “Haz un plan muy realista sobre lo que vas a ofrecer, con números, con dinero”, dice Raúl Díaz. «Necesitas tener algo sólido en lo que basar tu negocio».
Preparación
Cuando todo esté listo, dar el paso. Esperemos que tenga clientes en su lugar antes de ponerlo en marcha. Los encontrará, naturalmente, entre las personas con las que ha trabajado en el pasado. Seleccione aquellos con los que tiene la mejor relación, siempre, y presénteles su nueva empresa. Reedman está de acuerdo: «Obtenga un contrato con sus clientes clave».
Phil Reedman MW mezclando vinos
Ingreso
Al principio, es posible que tenga dificultades para obtener ingresos, algo típico en las empresas jóvenes, así que tenga en cuenta algunos tiempos difíciles mientras establece su presencia. Wine Training UK tuvo un período tranquilo después de que Díaz abriera la empresa por primera vez, pero estaba preparado. «Nuestro primer invierno fue muy desafiante, pero estaba escrito en nuestro plan de negocios. Aproveché ese tiempo para plantar muchas semillas y ahora todo va muy bien».
Facturación
Una de las cosas más difíciles es saber cuánto valen sus servicios, especialmente si está probando algo nuevo. Considere cuidadosamente el valor que está brindando a su cliente y lo que pueden cobrar sus competidores. También es recomendable entregar un resumen completo de lo que se ha logrado cada mes con su factura, para que su cliente pueda ver el valor de su inversión. Regresarán si sienten que su dinero está bien gastado.
Diplomacia
Al entregar sus evaluaciones, tenga en cuenta las sensibilidades de su cliente. Su negocio es su descendencia, así como el tuyo lo es para ti. Tienes que ser desapasionado y diplomático, franco y honesto, incluso valiente. Su visión del proyecto de su cliente puede estar en desacuerdo con la de ellos, así que sea discreto, cortés y manténgase dentro de su resumen. Puede ser algo así como una cuerda floja. “Necesito escuchar muy bien, entender su posición pero también tengo que despertarlos para que se den cuenta de que les falta algo, sin molestarlos”, explica Stenwreth.
Mantenerse al día
A medida que el trabajo llegue con más regularidad, se sentirá más seguro, pero recuerde que muchos trabajos tienen una vida útil relativamente corta, así que manténgalos rotando. Por el contrario, puede encontrar inesperadamente que su negocio es un éxito rotundo, en cuyo caso necesita estar preparado y organizado para que no afecte la calidad de su producción. Cuando se le preguntó acerca de los principales escollos de la consultoría, Reedman es pragmático: «Tener muy poco trabajo o tener demasiado trabajo».
WSET Educador Raul Diaz DipWSET, enseñando a los estudiantes
Quedando atrás
Terry Xu inicialmente trató de aceptar todos los contratos nuevos hasta que se dio cuenta de que la empresa estaba sobrecargada. «Pensé que podía hacer todo», dice. «Al final, redujimos la cantidad de clientes que manejamos para mejorar la calidad de cada proyecto».
Mantenimiento
Sin embargo, el verdadero truco es mantenerse al tanto de los desarrollos en el comercio, mantenerse comprometido, seguir siendo relevante y seguir creciendo. Ya sea que esté creando algún tipo de perfil público, juzgando, escribiendo, compitiendo, mejorando sus calificaciones o simplemente leyendo ampliamente, necesita mantener la relación que tiene con la industria. Descubrirá que es simbiótico, además de muy gratificante. «Abre los ojos, confía en tus instintos, mira, prueba y juzga, y nunca dejes de aprender», aconseja Stenwreth.
DISFRUTANDOLO
Luego, a medida que progrese, su negocio comenzará a cobrar vida propia y se desarrollará orgánicamente a medida que encuentre el equilibrio adecuado. Puede haber alguna que otra sorpresa, pero también habrá deleites inesperados; Raúl Díaz y Terry Xu describen lo gratificante que ha sido el respeto de sus compañeros. Madeleine Stenwreth habla de estar constantemente comprometida con la diversidad de su trabajo, Phil Reedman de diversificarse en áreas que de otro modo no habría encontrado. Sin embargo, todos aquí están de acuerdo en que el viaje vale la pena.
