¿Cómo convertirse en juez de vinos?

El título de trabajo de juez de vinos evoca una imagen gloriosa de un catador triunfante que coloca con orgullo una calcomanía dorada y blande una botella ganadora. Como siempre, hay más en la historia que esto.

Los jueces de vino trabajan en todo el mundo, en concursos locales, nacionales e internacionales. Estos últimos son los que llaman la atención de la prensa, pero son solo una pequeña parte de la red de catas que ofrecen oportunidades para los catadores.

Comparado con muchas de las otras carreras presentadas en WSET’s serie de carreras, juzgar vinos no es un rol de tiempo completo. Hay jueces que viajan de ciudad en ciudad y participan en muchas competencias. Sin embargo, en general, los jueces estarán trabajando en el negocio: minoristas, sumilleres, agentes, educadores, periodistas, enólogos.

Sarah Jane Evans MW, copresidenta de los Decanter World Wine Awards y autora de este artículo

Entendiendo las competencias

Hay dos tipos principales de competencia. El ‘anglosajón’ que suele puntuar sobre 100 y llega a una decisión basada en una cata a ciegas independiente, y una discusión colectiva. La versión más afinada de esto es el sistema de exhibición en Australia donde, como catador individual, puede comenzar el día con 50 Chardonnay o 60 Shiraz. Como la discusión no ocurre hasta el final de la formación, no solo necesita ser un buen catador, sino también un buen tomador de notas, para poder discutir y defender sus elecciones más adelante.

El segundo sistema principal funciona bajo los auspicios de la OIV, Organisation Internationale de Vin. Cada concurso puede tener su propia versión, pero efectivamente los vinos se puntúan sobre 100, según un conjunto de atributos cada uno de los cuales tiene su propia puntuación máxima. A veces, los vinos se juzgan de uno en uno, en lugar de en un grupo de, digamos, 5 o 10. Obviamente, esto es para evitar comparaciones injustas, aunque prefiero juzgar un conjunto. No hay requisitos para las descripciones escritas, y mi primera experiencia con el sistema de la OIV fue que no se permitía la discusión. Obviamente, esto evita que las personas dominen la mesa, pero significa que, como juez invitado, no puede aprender de los expertos locales o alentar a un colega a probar y reconsiderar.

Los concursos ‘anglosajones’ suelen ser eventos de todo el día, en los que se juzgan 80 o incluso 100 vinos en un día. Los concursos de la OIV suelen ser asuntos de medio día, en los que se juzga un máximo de 30-40 vinos. Habrá almuerzos y cenas patrocinados por entidades genéricas o marcas de vino y viajes a regiones vitivinícolas locales. Estos pueden ser educativos y una oportunidad útil para descubrir más sobre el vino.

Recuerde que, en última instancia, usted está juzgando al enólogo y al propietario de la marca. Quieren entrar o permanecer en su mercado, y las medallas y puntuaciones les permiten hacerlo. Como un buen padre o maestro, trate de encontrar los puntos buenos en cualquier vino.

Trabajar entre bastidores en un espectáculo. Trabajo físico agotador, pero una gran manera de entender el sistema y conocer a la gente.

¿Por qué ser juez de vinos?

Trabajar como juez es una buena manera de aprender y desarrollar habilidades. Sonal Holland, el primer MW de la India, recuerda: ‘mi primera experiencia como juez fue justo después de haber completado el WSET Level 3 Award in Wines. Encontré el enfoque sistemático WSET para la cata útil para descifrar el vino en puntos a través de su apariencia, nariz y paladar. Obviamente, esta experiencia enriquece a medida que se juzga más en los concursos y ahora, como Master of Wine, me doy cuenta de que miro el vino como un todo, evaluando su calidad general con bastante facilidad”.

Juzgar vino es también una oportunidad para descubrir nuevos vinos. Para los productores y minoristas puede ser una buena oportunidad para probar una categoría. Con los espectáculos muy grandes, es posible que los resultados no lleguen hasta dentro de algunos meses. La ventaja de los espectáculos más pequeños es que puedes averiguar al día siguiente cuáles fueron los vinos que te gustaron.

Nadie juzga al vino por el dinero, por los honorarios que gana. Una motivación que nos hace volver es la amistad. Volvemos a encontrarnos con amigos y compañeros fuera de la oficina. La creación de redes es importante: juzgar en una feria de vinos es una excelente manera de crear contactos en toda la empresa. Algunas competencias pagan una tarifa por día, que varía dependiendo de si usted es un juez regular o un presidente del panel; algunas competiciones pagan gastos de viaje y hotel y no pagan tarifa diaria; unos pocos pagan asistencia y gastos.

Sonal Holland, el primer MW de India

¿Qué hace que un buen vino juzgue?

La descripción del trabajo ES exigente…

Conocimiento – Sobre todo, un buen juez necesita un amplio conocimiento de los vinos del mundo, o de los vinos de esa categoría específica, según la competencia.

Confianza – Llegar a una opinión de forma independiente y ser capaz de defenderla en una discusión.

Flexibilidad – Escuchar otros puntos de vista y estar dispuesto a aceptar las diferentes opiniones. Si, al final, el vino que adoras ha sido anulado por tu mesa, y la silla del panel, y la silla del espectáculo de vinos, entonces sé un buen perdedor. Pero averigüe cuál era el vino más tarde; puede convertirse en el éxito de ventas en su tienda o en una estrella en sus clases de cata.

Buen humor – Después de un largo día, con la lengua ennegrecida por el exceso de tanino y el hormigueo de los dientes por la acidez del vino, es fácil perder la paciencia con la persona a tu lado que tararea mientras cata o sorbe un poco el vino. demasiado ruidoso, o solo puntúa entre 78 y 82 sobre 100.

Vocabulario – Algunos de los concursos ‘Anglosajones’ requieren notas de cata, y para los vinos ganadores notas de cata publicables. Tendrá que practicar la construcción de un vocabulario diverso para diferenciar entre vinos similares. Puedes aprender de tus compañeros jueces. Christine Parkinson, Directora del Grupo de Vinos del Grupo Hakkasan, es un modelo con su deliciosa precisión: siempre he recordado su elección de ‘greengages cristalizados’ como descriptor del paladar de un blanco.

Juzgar vino es también una oportunidad para descubrir nuevos vinos. Para los productores y minoristas puede ser una buena oportunidad para probar una categoría.

Cómo empezar

Si tiene tiempo, piense en trabajar en el período previo a un espectáculo, ya sea ingresando los detalles del vino o empacando y desempacando cajas. Estos trabajos pueden anunciarse en los medios de comunicación locales y en las escuelas de vino; o escribir a los organizadores.

Trabajar entre bastidores en un espectáculo. Trabajo físico agotador, pero una gran manera de entender el sistema y conocer a la gente. Bolsa de trabajo de la WSET enumera regularmente las oportunidades con los organizadores de espectáculos y es un buen lugar para comenzar su búsqueda.

Y, lo que es más importante, practica la cata a ciegas; construya su confianza.

Crédito: Liberty Wines

¿Qué calificaciones necesitarás?

Las calificaciones de vino son realmente útiles para construir una base amplia sobre la cual agregar experiencia. ¿Es esencial tener calificaciones antes de poder comenzar a juzgar? Sonal Holland MW comenzó con el Premio de Nivel 3 en Vinos de la WSET. Dermot Nolan MW, ex educador de WSET y propietario de The Wine Library en Dublín, afirma: ‘Diría honestamente que realmente necesita un mínimo de Diploma de Nivel 4 de WSET en Vinos y Espirituosos. Empecé a juzgar en el International Wine and Spirits Challenge (IWSC) luego en Mundus Vini y necesita ese nivel de conocimiento del vino, en particular para la gama de estilos globales y la capacidad de detectar fallas.’

No hay una respuesta correcta, como observa Natasha Hughes MW: ‘Creo que depende de tu experiencia. Empecé a juzgar poco después de haber completado el Nivel 3 en Vinos de la WSET, pero en ese momento estaba catando mucho y ya era responsable de evaluar la calidad del vino en mi trabajo como periodista.’

Una motivación que nos hace volver es la amistad. Volvemos a encontrarnos con amigos y compañeros fuera de la oficina.

Consejos para los jueces de vino

Dos:

• Si es su primera vez en un evento en particular, pida a los organizadores de antemano consejos detallados sobre cómo funciona el sistema de evaluación.
• Hazte amigo del sommelier/asistente de tu mesa, ellos pueden ayudarte. Recuerda que probablemente hayan llegado a primera hora y hayan estado cargando cajas mientras tú te relajabas en la cafetería, así que no seas exigente.
• Hazte amigo de tu mesa o silla panel. Mirar hacia ellos como guía.
• Sigue el ritmo de degustación de tu mesa. Asegúrese de probar meticulosamente, pero perderá rápidamente la simpatía de sus compañeros jueces si los hace llegar tarde para el almuerzo.
• Conozca sus limitaciones. ¿Estás ciego a Brett? ¿Aversión al ácido? Ser consciente de tus puntos ciegos marca la diferencia.
• Conozca sus defectos del vino. Es fácil sentirse intimidado por los jueces de vinos que constantemente encuentran fallas. Puede que no siempre tengan razón; además, algunos defectos, como la acidez volátil, por ejemplo, pueden ser aceptables en algunos estilos de vino. Esté preparado para discutir esa posibilidad.
• Llevar ropa oscura (para los derrames), y zapatos cómodos para catas grandes. En Australia, te darán una bata de laboratorio para que te la pongas.
• Vístase en capas: el aire acondicionado siempre está demasiado frío o demasiado caliente.
• Llevar tarjetas de visita (el networking…)

no hacer:

• Use perfume o fume cigarrillos inmediatamente antes de la degustación.
• Mantenga su teléfono móvil encendido mientras se lleva a cabo la degustación. Y especialmente NO respondas una llamada a mitad de una degustación.
• Búsqueda de empleo demasiado evidente durante el evento. Esta ES una gran oportunidad para conocer gente y establecer contactos, pero haga el contacto ahora y haga la venta fuerte más tarde.
• Sea intimidado por sus otros jueces. Es un hecho que todos hemos tenido que enfrentar la condescendencia y las críticas de otros jueces. Es algo que su presidente del panel debe vigilar, o que necesita llamar su atención.

Escrito para WSET por Sarah Jane Evans MW, DipWSET. Evans es copresidente de la Decanter World Wine Awardsautor y periodista, y ganador del Premio WSET a los antiguos alumnos destacados 2017.