Si alguna vez ha visitado un viñedo o ha visto una foto de uno, puede imaginar que las vides crecen de forma natural en ordenadas filas independientes. En realidad, una vid silvestre es bastante rebelde. Si se le deja a su suerte, girará y girará hasta el árbol más cercano, usando sus zarcillos para agarrarse a todo lo que pueda hasta que finalmente salga a la luz.
Sin embargo, es poco probable que esta vid larga y enredada produzca una cosecha de fruta particularmente sabrosa. La mayor parte de su energía se dedica a crecer y escalar. Un viticultor necesita controlar la vid para que concentre más energía en la maduración de sus uvas.
En teoría, cualquiera puede ir a comprar unas cuantas vides y empezar a cultivar un viñedo en miniatura. No es diferente de comprar en un centro de jardinería: simplemente elige la variedad que desea. Pero no puede simplemente plantar las semillas de la variedad elegida, digamos Chardonnay. Tienes que comprar un corte de una vid Chardonnay existente.
Si lo hace, notará una unión a lo largo de la planta. Este es el injerto, donde se ha unido una variedad europea con un patrón americano. El injerto de dos plantas se introdujo originalmente para combatir una pequeña plaga desagradable llamada Phylloxera, que destruyó muchos de los viñedos de Europa a fines del siglo XIX y aún vive en los suelos de todo el mundo.
Las especies de vid americanas son resistentes a la filoxera, pero el fruto de la vid europea se considera de mejor calidad para la vinificación. Por eso, en la mayoría de los viñedos del mundo, una vid americana proporciona las raíces, mientras que una vid europea produce las uvas.
en el enrejado
Una vez que se planta la vid, se necesitan algunos años antes de que le dé al cultivador una buena cosecha de fruta. Como las enredaderas son trepadoras naturales, necesitan apoyo para crecer erguidas. En el viñedo, este sistema de soporte se llama espaldera. Los productores de uva podarán cuidadosamente la vid en una forma que les permita un fácil acceso a la fruta, maximice la maduración de las uvas y proporcione a la vid las condiciones adecuadas para prosperar.
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Enrejados en la región de Chianti
verdaderos sobrevivientes
Las vides en realidad no son las plantas más exigentes. Pueden tolerar condiciones bastante extremas que otras plantas fructíferas no pueden. Se sabe que producen uvas fantásticas cuando tienen muy poco acceso a agua o nutrientes.
Por ejemplo, el accidentado y montañoso valle del Duero en Portugal ha sido minuciosamente construido en terrazas para permitir que las uvas se cultiven en suelos increíblemente rocosos y secos, y en pendientes extremadamente empinadas. Si bien puede ser difícil para el productor de uva trabajar allí, a las vides no parece importarles.
Terrazas en el Valle del Duero, Portugal
En Chateauneuf du Pape en Francia, cultivan uvas maravillosas en viñedos cubiertos de grandes piedras conocidas como ‘galets’ donde crecerá muy poco más. ¡La vid es uno de los verdaderos sobrevivientes de la naturaleza!
Junto con un poco de ayuda de nosotros, los humanos, todo lo que necesita para prosperar es sol, calor, un poco de agua y nutrientes en el suelo. Es fácil ver por qué esta planta milagrosa ha sido un cultivo tan popular durante miles de años.
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