Entonces, ¿quieres ser un bodeguero?

Trabajar una cosecha puede ser una experiencia que afirma la vida (¡o debería decir que afirma el vino!). Pero si bien es mágico en muchos sentidos, está muy lejos del ideal romántico de los largos almuerzos que siguen a las maravillosas mañanas bañadas por el sol cuando se prensan las uvas.

En lugar de eso, trabajarás duro, te lastimarás, te pondrás en forma (¡hay mucha más salida de energía que entrada!), te ensuciarás y te levantarás antes del sol, todo mientras aprendes más sobre la producción de vino de lo que podrías en cualquier salón de clases. – y lo más significativo, si eres como yo, enamorándote más profundamente del vino de lo que nunca creíste posible.

¿Qué es un bodeguero?

En esencia, un bodeguero está allí para ayudar y apoyar al enólogo en la producción de vino. Son parte integral de la operación diaria de una bodega y realizarán una amplia gama de tareas, desde el procesamiento de la fruta, pasando por la fermentación, hasta el acabado y la maduración del vino.

Amanda Barnes DipWSET, fundadora de alrededor del mundo en 80 cosechas.com tiene varias añadas en su haber. Ella observa: “¡Cada bodega tiene su propia forma única de hacer las cosas! La filosofía de los enólogos varía ampliamente entre las técnicas de maceración y extracción hasta los recipientes que utilizan para el envejecimiento, si los hay”.

Ella señala que el tamaño también juega un papel importante en la determinación de las funciones de un bodeguero: “En la mayoría de las regiones del Viejo Mundo, el productor generalmente tiene menos de 10 hectáreas y/o trabaja con productores separados. Mientras que en la mayoría de los países del Nuevo Mundo, un productor puede estar trabajando con entre 10 y 1000 hectáreas. Esta diferencia de tamaño le da una dimensión totalmente diferente al papel”.

No hay nada mejor que ser parte de algo asombroso y ver el producto terminado en una mesa, sabiendo que usted participó en su creación.

¿Qué hace un bodeguero?

La mayor parte de su trabajo incluirá todo tipo de trabajo manual: piense en arrastrar mangueras por la bodega, llenar barriles, conducir montacargas, bombear, trasvasar, transferir jugo o vino de un tanque a otro y medir los vacíos de los tanques (los nuestros tenían diez pies de altura al aire libre, por lo que deambular por las «pasarelas» todas las noches bajo el cielo iluminado por las estrellas fue un verdadero punto culminante para mí).

Ah y limpieza. Limpieza de tanques, limpieza de toneles, limpieza de suelos de sótanos, limpieza de bins de picking; limpieza, limpieza y mas limpieza!

También se le puede asignar la tarea de tomar muestras para el laboratorio, y si pasa algún tiempo en el laboratorio, se familiarizará rápidamente con un mechero Bunsen para medir los niveles de azufre y pH y se acostumbrará a medir los niveles de azúcar.

OOtras tareas pueden implicar hacer adiciones y ajustes al mosto y al vino, desde inocular levadura, agregar ácido o azúcar, calibrar el dióxido de azufre (ASI QUE₂) niveles o añadiendo coadyuvantes de fermentación o agentes clarificantes.

La limpieza es una parte crucial del puesto: es probable que pase mucho tiempo húmedo y sucio.

Pero, ¿cómo es realmente?

Es un papel físicamente exigente. En mi caso, durante una vendimia en Australia trabajé 12 horas al día durante 6 días a la semana, en turno de noche, llegando a las 18.00 horas para relevar a los que habían empezado a las 6.00 horas.

Pero la experiencia fue inmejorable. Hice grandes amigos, vi nuevas partes del mundo. – lo que aprendí y experimenté ha sido completamente invaluable y todavía estoy cosechando los beneficios ahora.

La enóloga Leah Felice de Renton de Wines of Momentary Destination está de acuerdo: “Las mejores partes de la cosecha son cuando las uvas llegan limpias y rápidas y todo funciona a plena capacidad y tienes un millón de cosas que hacer y en las que pensar. Estás hecho polvo, pero te sientes en forma y vivo, y cuando compartes esa cerveza al final del día con tu equipo, es muy, muy satisfactorio. Realmente es un zumbido”.

¿Qué habilidades necesito?

No necesita ninguna calificación o (en algunos casos) incluso conocimiento del vino para asegurar un trabajo como bodeguero (¡aunque ayuda!). Sin embargo, deberá tener un buen nivel de condición física y un dominio razonable del idioma local. Debe estar dispuesto y ser trabajador, con una actitud positiva y sin miedo a ensuciarse o mojarse; ambos no solo son inevitables, sino que están garantizados varias veces al día..

El trabajo de mano de bodega es principalmente estacional, y en mi caso estaba trabajando en una gran bodega (¡procesamos 60,000 toneladas de fruta!) con mochileros de todo el mundo que buscaban ganar algo de dinero para viajar. Si está buscando asegurar un trabajo en una operación más pequeña, como parte de un equipo más pequeño, necesitará un interés demostrable en lo que va a hacer.

Como estaba trabajando en una bodega muy grande, recibimos capacitación en salud y seguridad y nos proporcionaron uniformes, es poco probable que este sea el caso en Europa, pero todas las bodegas son diferentes, por lo que cada experiencia será única.

Mientras que para algunos trabajar como bodeguero es un medio de ingresos, para otros es una oportunidad de sumergirse en el mundo del vino de una manera que el estudio académico y la degustación pura no pueden lograr por sí solos. Obtuve mi Cualificación de Nivel 3 de la WSET en Vinos cuando hice la vendimia, lo que ciertamente me dio una idea de lo que estábamos haciendo, y trabajar una cosecha me dio la confianza para finalmente abordar el Diploma. Otros con los que trabajé estaban en proceso de completar sus títulos en enología.

Crédito de la imagen: Stefano Lubina – Selección de Pinot Noir 2012 en la mesa de clasificación

Buscando trabajo

Si desea trabajar en el Nuevo Mundo, o en bodegas más grandes, el dinero a menudo puede ser bueno y puede esperar ganar más por trabajar en turnos de noche. En Europa, es posible que trabajar con antigüedad no pague nada, pero generalmente se proporcionan comidas y alojamiento. Una cosa clave a considerar cuando se trabaja en el extranjero es su derecho legal a trabajar y la cobertura de los trabajadores; Conozca sus derechos antes de ir.

Encontré mi puesto con poca antelación a través de un contacto (¡tuve suerte!), pero sería prudente comenzar a buscar o ponerse en contacto con las bodegas mucho antes del comienzo de la vendimia. Hay una gran variedad de sitios web muy útiles que anuncian posiciones de mano de bodega en línea. y un excelente grupo llamado ‘Enólogos viajeros: viviendo el sueño’ en Facebook al que puede solicitar unirse.

Es una forma invaluable de unir todos los puntos y (re)conectar con el producto en su forma más cruda.

Desarrollo de carrera

Si su objetivo final es ser enólogo, trabajar como bodeguero es una escalera natural hacia el trabajo de sus sueños. Si bien hay excepciones a la regla, la mayoría de las personas interesadas en la industria del vino en general solo trabajarán una o unas pocas cosechas antes de continuar. Para estas personas, su tiempo como bodeguero es a menudo el trampolín hacia roles más importantes dentro de la industria, ya sea a través de las conexiones que han hecho, las habilidades que han aprendido en el trabajo o ambos.

Para Jeri Kimber-Ndiaye, esto la llevó a trabajar en WSET, y no fue la única que progresó en su carrera gracias a su experiencia. “¡Todos con los que trabajé han tenido trabajos realmente envidiables! La mayoría todavía se dedica a la elaboración del vino: uno consiguió un trabajo como enólogo a bordo de un crucero en el Caribe, otro es enólogo en Córcega. Algunas personas han sacado sus propias etiquetas de vino y otra ha comprado una finca donde hacen vino y queso”, dice.

Para Phoebe LeMessurier, una consultora de marketing independiente, trabajar una cosecha la ayudó a generar confianza y contactos. Ella dice: «Me ayudó a hablar en público sobre el vino, ya que tenía mis propias experiencias para hablar sobre el proceso de elaboración del vino. – que ayuda con las preguntas difíciles. Otra gran cosa son las personas que he conocido; te hace darte cuenta de lo pequeño que es el mundo del vino y muchas veces te abre puertas a nuevas oportunidades laborales.”

Cuando regresé a casa, la primera bodega urbana de Londres, LDN CRU, acababa de inaugurarse y logré persuadir al enólogo para que me contratara durante su cosecha inaugural. El equipo, esta vez, parecía una ciudad de juguete en comparación con el equipo de tamaño industrial al que estaba acostumbrado. Pero, después de todo, el vino es una artesanía: incluso en una ‘granja’ de un millón de litros, alguien sigue siendo responsable de cultivar esas uvas y hacer esos vinos.

Los turnos de noche de trabajo pueden ser un ajuste difícil

Una experiencia para recordar

Dondequiera que se haga el vino, no hay nada mejor que ser parte de algo increíble y ver el producto terminado sobre una mesa, sabiendo que usted jugó un papel en su elaboración.

Es una forma invaluable de unir todos los puntos y (re)conectar con el producto en su forma más cruda. Puedo recomendarlo de todo corazón a cualquiera. Solo ten cuidado, la experiencia es completamente adictiva.

Consejos:

• ¡Haz muchas preguntas! ¡Y escucha!
• Tome algo interesante para que prueben sus anfitriones, algo que puedan tener dificultades para encontrar en su propio territorio.
• Explore la región en la que está trabajando, visite otras bodegas locales y pruebe tantos vinos como pueda.

Artículo preparado para WSET por champagneonthebrain.com bloguera, escritora y comercializadora Sophie McLean DipWSET. Crédito de la imagen del héroe: Stefano Lubina – Desbarrilado Chardonnay 2011.