El eminente neurólogo y enólogo Ivan Donaldson DipWSET fundó Pegasus Bay con su esposa Christine en 1985. Aquí revela cómo atrapó el gusanillo del vino y comparte parte de la sabiduría que ha aprendido en el camino.
¿Cómo empezó tu viaje por el vino?
En 1966, mi entonces novia, ahora esposa, Christine, me regaló el primer libro de Hugh Johnson, Vino. Lo leí y me enamoré apasionadamente del vino; no solo el líquido en sí, sino todo el concepto de cultivar uvas, hacer vino y apreciar el vino. Poco después de esto, empezamos a hacer vino.
En 1971 fuimos a Londres para ampliar mi formación en neurología y durante los años siguientes hicimos extensas giras por las regiones vitivinícolas de Europa, arrastrando a nuestra creciente familia de niños en una vieja caravana.
Después de regresar a Nueva Zelanda en 1975, me encontré con un grupo de “chiflados” que decidieron plantar vides en lo que se convertiría en el primer viñedo de Canterbury de los tiempos modernos. Debido a mi experiencia como aficionado a la elaboración del vino, me convertí en enólogo de este viñedo aficionado y lo permanecí durante los siguientes 12 años.
Decidíamos lo que había que hacer y luego ella lo ponía en práctica… Yo tendía a soñar y ella era la “mujer de acción”.
¿En qué momento decidiste centrarte en Pegasus Bay a tiempo completo?
Fue después de una licencia sabática con más recorridos por los viñedos europeos con nuestros muchachos que decidimos convertirnos en profesionales y comenzar la Bahía Pegaso Viñedo en el valle Waipara del norte de Canterbury.
No fue hasta 2001 que dejé de practicar la medicina y me dediqué por completo al mundo del vino. Esta transición fue relativamente fácil porque había tenido tanta experiencia en el mundo del vino antes que sabía lo que estaba tomando.
Antes de esto, había estado yendo al viñedo por las tardes y los fines de semana con Chris. Decidiríamos lo que había que hacer y luego ella lo pondría en práctica. Durante todo este período, tendí a soñar y ella era la «mujer de acción».
Cuando comenzamos a obtener fruta de Pegasus Bay Vineyard, registré nuestro garaje en Christchurch como bodega y elaboré el vino allí hasta que pudimos permitirnos construir una bodega adecuada en la propiedad del viñedo, que está a 50 km de nuestra casa.
Chris y yo todavía participamos activamente en el negocio, y ahora tenemos a nuestros cuatro hijos trabajando con nosotros en el viñedo y la bodega, todos en diferentes funciones.
Pegasus Bay en el valle Waipara de Nueva Zelanda
¿Cómo contribuyó su carrera anterior a su habilidad enológica?
Siento que hay una sinergia entre la enología y la medicina. Creo que esto se deriva del hecho de que ambos son en parte arte y en parte ciencia.
Una buena formación académica no te convierte en un buen médico en ejercicio y tener un título en enología no te permite hacer un buen vino: necesitas tanto el conocimiento como el oficio.
Sorprendentemente, he descubierto que muchos viticultores y enólogos expertos no tienen buen paladar y la mayoría de las personas que pueden apreciar y distinguir el buen vino no tienen la aptitud o las habilidades para hacerlo.
¿Qué le hizo decidirse por obtener el Diploma WSET y cómo le ayudó a avanzar en su vinificación?
Hice el Diploma en Vinos y Licores del Wine and Spirit Education Trust en 1984 porque quería aumentar mi conocimiento y apreciación de los vinos del mundo.
Me ayudó con mi vinificación y, de hecho, con mi carrera en la industria del vino, enseñándome a evaluar mis propios vinos en el contexto de los vinos internacionales y no solo juzgándolos por lo que estaba haciendo mi vecino de al lado.
¿Qué consejo le darías a un aspirante a enólogo?
Mucha gente tiene una visión romántica sobre el negocio del vino, pero la realidad es que requiere mucho trabajo y requiere mucho capital, por lo que creo que el consejo más importante que podría darle a alguien que tenga la intención de iniciar un viñedo y hacer el vino como segunda carrera es relajarse y hacerlo con cuidado, no renunciar a su trabajo diario y no endeudarse.
Por otro lado, si desea obtener un trabajo como viticultor o enólogo que trabaje para otra persona, debe capacitarse adecuadamente mediante una calificación reconocida en vinicultura o enología y luego adquirir experiencia.
Y juzga siempre los vinos que hayas elaborado en una cata a ciegas y dáselos a otros para que los evalúen de la misma forma. Escuche lo que dicen: tiende a considerar sus vinos como a sus hijos y, aunque puede tener en cuenta sus defectos, ¡otras personas no lo harán!
Relacionado:
