Preguntas y respuestas con Siphokazi Kwakweni, gerente de programas, PYDA, Stellenbosch, Sudáfrica

Trabajando con nuestro proveedor de cursos en Sudáfrica – el Centro Internacional de Educación del Vino – WSET, junto con el International Wine Challenge, ha financiado 50 Academia de Desarrollo Juvenil Pinotage (PYDA) los estudiantes obtengan una Cualificación de Nivel 2 en Vinos como parte de un programa de desarrollo. Le pedimos a Siphokazi Kwakweni, Gerente de Programas de PYDA, que nos cuente más.

Cuéntanos sobre PYDA

Con sede en Stellenbosch, el Academia de Desarrollo Juvenil Pinotage fue fundada en 2012 con el objetivo de desarrollar jóvenes talentosos de 18 a 25 años con antecedentes históricamente desfavorecidos. Mejoramos las habilidades de nuestros estudiantes para prepararlos para carreras en el sector del vino e industrias relacionadas.

Nuestra misión es lanzar nuevos talentos que finalmente marcarán la diferencia en la futura industria vitivinícola sudafricana. Nuestros programas son holísticos y están diseñados para lograr un cambio sostenible. Tradicionalmente hemos estado enfocados al sector vitivinícola -ya que es el principal empleador de la región- aunque también existen programas enfocados al turismo y al sector frutícola. Sin embargo, como resultado del impacto de COVID 19 en la industria del vino, ahora estamos ampliando nuestro enfoque para buscar oportunidades en otras industrias relacionadas.

¿Qué implica el programa?

Nuestro plan de estudios está diseñado para satisfacer las necesidades específicas de la industria y se revisa constantemente para garantizarlo. Nuestros programas innovadores tienen una duración de un año y combinan habilidades de desarrollo personal con capacitación vocacional específica de la industria y experiencia laboral práctica.

El desarrollo personal es el diferenciador clave de nuestro curso y representa alrededor del 40% del programa. Incluye todo lo que nuestros estudiantes necesitan para prepararse para el mundo laboral, incluida la inteligencia emocional y las habilidades de presentación. Creemos que el desarrollo personal holístico es el resultado de este enfoque y ofrece jóvenes profesionales responsables que pueden avanzar rápidamente en sus carreras.

Hay tres campamentos de desarrollo personal que tienen lugar a lo largo del programa. Un campamento en la naturaleza al principio sienta las bases para el curso, haciendo que los estudiantes piensen en ‘¿quién soy yo?’, ‘¿qué estoy haciendo?’ y ‘¿qué quiero lograr?’ También hay un campamento de liberación de trauma que ayuda a los estudiantes a abordar algunos de los problemas que pueden estar frenándolos. Finalmente, un campamento de diversidad enseña a los estudiantes cómo relacionarse y trabajar con otras culturas.

Las habilidades técnicas son la segunda parte del curso y representan otro 40% del programa. El programa Vino y Turismo cubre toda la cadena de valor de la industria del vino, incluido el conocimiento del vino y el turismo. Incluye un curso corto de enología de la Universidad de Stellenbosch y el Premio WSET de Nivel 2 en Vinos.

La tercera parte del programa es el aprendizaje integrado. Todos nuestros estudiantes participan en oportunidades de experiencia laboral, lo que les permite integrar sus habilidades en el mundo real mientras se conectan con posibles empleadores.

¿Cómo se reclutan estudiantes para el programa?

Actualmente, nuestros programas solo permiten 75 estudiantes al año, por lo que las plazas son muy competitivas. Cualquiera que se haya matriculado en la escuela pero no tenga los recursos para continuar con la educación superior puede postularse. Pasamos por un riguroso proceso de selección. No se trata solo de logros académicos: queremos ver una verdadera hambre de cambio y evidencia de que los estudiantes ya han trabajado duro para tratar de crear oportunidades para ellos mismos.

Las plazas están totalmente financiadas, con una subvención para cubrir el viaje y cualquier gasto adicional. Durante la pandemia, llevamos nuestro programa en línea y, por lo tanto, también tuvimos que ayudar a financiar los costos de Wi-Fi y datos de los estudiantes. Aunque inevitablemente hay algunos abandonos debido a circunstancias personales, los estudiantes generalmente están muy comprometidos con el curso. Tenemos una tasa de retención de estudiantes del 90%.

¿Qué importancia tiene el curso WSET para los estudiantes?

Este año por primera vez, gracias a la financiación de nuestros socios, todos nuestros alumnos del curso de vino han podido llevarse el Premio Nivel 2 en Vinos. Es la parte clave del curso para ellos. Los estudiantes están emocionados de tomar el curso, pero al principio lo encuentran bastante intimidante. La tasa de aprobación es alta y los estudiantes realmente valoran su logro al final. Una vez que tienen esta calificación reconocida internacionalmente, es prácticamente un pasaporte para una carrera en la industria del vino. Es un gran diferenciador.

¿Qué trabajos han tomado sus estudiantes?

Nuestros graduados son una nueva generación de jóvenes profesionales que tienen una visión general, avanzan en sus carreras y marcan la diferencia en sus comunidades. Los estudiantes generalmente están muy motivados para encontrar trabajo después del curso y pasan por muchos obstáculos, sin nuestra ayuda, para conseguir estos trabajos.

La mayoría de los estudiantes del programa de vinos quieren convertirse en sumilleres o gerentes de salas de degustación en una bodega. Las oportunidades de trabajo no se limitan al mercado interno. En los últimos tres años, hemos visto a bastantes estudiantes obtener trabajos en cruceros como asistentes de sumiller. También hemos tenido estudiantes que han encontrado trabajo en hostelería en Dubái y Estados Unidos.

Actualmente contamos con 282 ex alumnos, muchos de los cuales trabajan como embajadores del vino, sumilleres o gerentes de salas de degustación. Bastantes obtienen su Premio de Nivel 3 en Vinos, pero esto es mucho más desafiante. ¡Tenemos una exalumna que está siendo patrocinada por IWC para obtener su Diploma de Nivel 4! Nuestros ex alumnos son excelentes asesorando a los estudiantes en el curso y han creado una red PYDA útil.

En la segunda parte de este blog, hablaremos con algunos de los estudiantes de PYDA sobre sus experiencias en el curso.