¿Qué es el brandy? | Fideicomiso de educación sobre vinos y bebidas espirituosas

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Los pañuelos y los apósitos son algunos de los pocos productos en los que un solo productor se ha vuelto tan dominante en el espacio, su marca es tan sinónimo de la categoría del producto, que las personas dejan de referirse al producto por su nombre y adoptan el uso coloquial del nombre de marca en sí mismo para referirse a toda la categoría.

Estás en un restaurante elegante, acabas de terminar una comida increíble y es hora de tomar una copa a la altura de las circunstancias, así que pides una copa de coñac.

Una buena elección, sin duda. Y aunque todo el coñac es brandy (a menudo se los trata como sinónimos), ¿sabías que ¿No todo el brandy es coñac? El brandy es una categoría destacada de bebidas espirituosas que se elabora en todo el mundo; también hay muchos aguardientes de frutas interesantes elaborados con frutas distintas de las uvas por descubrir. ¡Ahí es donde entra este artículo!

¿Cómo se hace el brandy?

En una de las lecciones introductorias de la Cualificación de Nivel 2 en Espirituosos de la WSET, aprendemos que el primer trabajo de un destilador es producir un líquido azucarado a partir de materias primas. Este líquido azucarado luego se fermenta para crear alcohol, que luego se puede concentrar en un espíritu a través de la destilación.

Cuando un destilador trabaja con frutas, especialmente uvas, la obtención de este líquido azucarado solo requiere unos pocos pasos porque la fruta madura tiene naturalmente una pulpa jugosa y rica en azúcar. (La relativa simplicidad del proceso es una de las razones por las que tendemos a enseñar los espíritus de frutas primero en nuestras calificaciones de espíritus).

La fermentación del jugo de uva crea el vino. Y, la popularidad del vino como bebida alcohólica durante miles de años significó que, en el advenimiento de la destilación, el vino habría sido una de las bebidas alcohólicas más comunes para destilarse en un espíritu.

Los holandeses llamaron a este licor, obtenido al calentar el vino en el proceso de destilación, ‘brandewijn’, una versión abreviada de ‘gebrande wijn’, literalmente “vino quemado”. De esta palabra holandesa ‘brandewijn’ se origina la palabra inglesa ‘brandy’.

tipos de aguardiente

Si eres nuevo en el brandy, puede parecer desalentador o confuso. No ayuda que los brandies que puede ver con más frecuencia no se etiqueten a sí mismos como tales. Esto incluye algunos de los brandies más conocidos del mundo: Cognac, Armagnac y Calvados, todos producidos en Francia y, a menudo, considerados como el punto de referencia mundial para el brandy.

Coñac

El coñac es, con mucho, el brandy más conocido de todos y, aunque hay muchos productores, domina un pequeño número de marcas internacionales muy conocidas. Estos brandis deben producirse en la región de Cognac, justo al norte de Burdeos, y madurarse en barricas de roble. Las diversas casas tienen matices en los estilos que producen, pero generalmente los coñacs jóvenes tendrán aromas frutales y florales ligeros y vivos, con la influencia del roble aumentando en los ejemplos más antiguos, junto con aromas maduros y sabores de frutas secas.

Armañac

Armagnac es otra zona de producción en Francia conocida por los brandies de alta calidad. A diferencia de Cognac, los pequeños productores tienden a dominar. Las diferencias en la forma en que se producen estos brandies generalmente significan que los Armagnacs tienen aromas y sabores más audaces y complejos en comparación con los Cognacs. Por ejemplo, en Armagnac, los brandis no tienen por qué madurar en barricas de roble, por lo que encontrarás brandies claros de la región sin aromas a roble, que en cambio acentúan sus aromas frutales y florales.

Calvados

El famoso brandy de manzana de Francia, conocido como Calvados, se elabora en regiones de producción especialmente adecuadas para el cultivo de manzanas en Normandía, en el norte de Francia. Debido a que Calvados generalmente se produce en recipientes de roble muy grandes, la influencia del roble se minimiza y los brandies de manzana retendrán aromas pronunciados de manzana, incluso después de un envejecimiento prolongado. Hay muchos otros aguardientes de frutas que debe buscar y probar para ampliar su comprensión de la categoría.

grappa

Italia es famosa por la grappa, un aguardiente de orujo elaborado con la piel de las uvas que desechan los enólogos. El orujo de uva negra incluye algo de alcohol. Esto se debe a que la piel de la uva negra le da color a los vinos tintos y debe incluirse en la fermentación. Por lo tanto, el orujo de uva negra se puede destilar directamente. Por lo general, el orujo de uva blanca no incluye alcohol, ya que se desecha antes de la fermentación. Sin embargo, todavía contiene algunos azúcares. Al agregar agua, el destilador puede producir un líquido azucarado que puede fermentarse y luego destilarse.

Las grappas de Italia rara vez se maduran en roble, por lo que muestran las características varietales de las uvas utilizadas para producirlas, así como los pronunciados sabores herbáceos del orujo.

Orujo de uva blanca y negra

Pisco

Otro tipo de brandy, producido en Chile y Perú, se llama pisco. Son brandies destilados en olla elaborados con uvas muy aromáticas, especialmente de la familia de variedades de uva Moscatel. La mayoría de los pisco no se envejecen en madera para preservar los aromas naturales de las uvas utilizadas para producirlos.

Has despertado mi interés. ¿Cómo puedo obtener más información?

Si te sientes seguro, puedes comenzar probando ejemplos de los diferentes tipos de brandy que analizamos en este artículo. De esta forma, se familiarizará con los estilos comunes. Después de eso, podría comenzar a explorar brandies añejos versus brandies sin añejar y brandies de un estilo similar de diferentes productores.

Al explorar la categoría de brandy, seguramente obtendrá una apreciación de los productos más allá del coñac.

Por supuesto, la mejor manera de descubrir el apasionante mundo del brandy es a través de la Cualificación de Nivel 2 en Espirituosos de la WSET, disponible en un aula y en línea. ¿Listo para aprender más? Encuentre un proveedor de cursos cerca de usted.

Escrito por Dave Rudman DipWSET, Director Ejecutivo WSET Américas